Vírus Usutu môže postihovať zvieratá a ľudí av závažných prípadoch môže spôsobiť zápal mozgu. Patrí do skupiny flavivírusov a je prenášaný na človeka komármi.
Čo je vírus Usutu?
Ten z Afriky Vírus Usutu môžu infikovať vtáky a cicavce, ako aj ľudí prenosom komárov. Názov patogénu je odvodený od najdlhšej rieky Svazijska. Usutu patrí do rodu flavivírus, ktorý útočí na mozgy zvierat a ľudí a súvisí s vírusom japonskej encefalitídy a vírusom západonílskeho. Infekcia už bola smrteľná u niekoľkých druhov vtákov.
Horúčka Usutu u ľudí bola prvýkrát odhalená v Taliansku v roku 2009. Ochorenie bolo najťažšie v nasledujúcom období u imunokompromitovaných a starších pacientov. Prejavuje sa silnou horúčkou, silnými bolesťami hlavy a vyrážkami. V najzávažnejšom prípade môže vírus Usutu u ľudí viesť k nebezpečnému zápalu mozgu (encefalitíde).
Výskyt, distribúcia a vlastnosti
Prvé úmrtia vtákov sa objavili v Rakúsku v roku 2001. V tej dobe prvé voľne žijúce vtáky pravdepodobne zahynuli v dôsledku infekcie Usutu. V roku 2003 boli dokázané úhyny čiernych vtákov, ako aj niektoré vousaté sovy, modré kozy, vrabce domorodé, veľké kozy, drozd spevu a brhlíka, ktoré zasiahli Viedeň a niektoré oblasti Dolného Rakúska.
Podobné javy pravdepodobne existovali v Toskánsku už v roku 1996. Avšak boli spojené s vírusom Usutu iba prostredníctvom retrospektívnych štúdií. V Taliansku, Švajčiarsku a Maďarsku voľne žijúce vtáky žijúce vo voľnej prírode uhynuli na napadnutie vírusom v rokoch 2005 a 2006.
Podľa odhadov sa v lete 2011 v Nemecku stalo obeťou vírusu Usutu niekoľko stotisíc čiernych vtákov. Až do tej doby bola najväčšia smrť vtákov tohto druhu vystopovaná späť k infikovaným exotickým komárom, ktorí prišli do Nemecka prepravou tovaru. Podobne na základe týchto incidentov odborníci dospeli k záveru, že pôvodný druh komárov, ako aj ich vajíčka a larvy môžu prenášať vírus Usutu.
Prenáša sa na vtáky prostredníctvom komárskych uhryznutí. Obrovské úhyny vtákov v roku 2011 boli sústredené do údolia riek v oblasti Porýnie-Neckar a ďalších oblastí v Bádensku-Württembersku, Porýní-Falcku a Hesensku. Infikované vtáky sa spočiatku javili mimoriadne necitlivé a neisté na svojich nohách, čoraz viac im chýba únikové správanie a rozvíjajú sa nepoctivé perie pred smrťou. Znateľné boli aj plešaté miesta na hlave a krku. Nervový systém, pečeň, slezina a srdcový sval infikovaných zvierat sa zmenili v dôsledku zápalu.
V postihnutých oblastiach Nemecka boli zaznamenané masívne populácie kosov. Druhy, ako sú sovy a korvidy, sa znížili oveľa menej. Niektoré zásoby čiernych vtákov sa dokázali zotaviť len z veľkého prepadu a len o niekoľko rokov neskôr. Vtáky nikdy neprišli do styku s patogénom Usutu, a preto si proti nemu nemohli vyvinúť imunitu. Stále viac sa však stali imúnnymi voči tomuto novovzniknutému vírusu. V rokoch po roku 2011 sa nezaznamenali žiadne ďalšie významné straty populácie vtákov.
Choroby a choroby
Vírus Usutu sa doteraz veľmi zriedka prenášal na ľudí pomocou komárov. Skutočnosť, že získané ochorenie prešlo vážnym priebehom, zostáva dodnes absolútnou výnimkou. Za normálnych podmienok sa dá porovnať s jednoduchou infekciou podobnou chrípke.
Doteraz existuje väčšie riziko infekcie pre dvoch ľudí. Podľa správ lekárov boli v Taliansku dvaja imunokompromitovaní ľudia. Hovorí sa, že boli nakazení v roku 2009 a potom ochoreli na meningitídu. Obaja zostali nažive. Jedna osoba v Chorvátsku je tiež údajne liečená na infekciu Usutu.
V roku 2012 bola vírusová infekcia zistená u pacienta v Nemecku. V dôsledku toho sa nevyskytli žiadne príznaky choroby. Muž bol zaznamenaný ako darca krvi v Hesensku, a preto sa v jeho krvi našli protilátky proti vírusu Usutu.
Aby bolo možné vylúčiť aj tie najmenšie riziká, lekári odporúčajú chrániť sa pred uhryznutím komármi, aby sa zabránilo infekcii Usutu. Najúčinnejším spôsobom je uzavretý odev, použitie vhodných repelentov a tiež použitie siete proti komárom. Ak je to potrebné, malo by sa zabrániť hromadeniu vody na domoch alebo v záhradách, pretože stovky domácich komárov sa nachádzajú v nádržiach na dažďovú vodu alebo sa vyvíjajú z lariev. Je tiež možné použiť špeciálne proteínové tablety, ktoré sú neškodné pre ľudí a zvieratá, ale zabíjajú larvy komárov vo vode.
So živými alebo mŕtvymi voľne žijúcimi vtákmi by sa malo vždy zaobchádzať opatrne, aj keď nemôžu preniesť vírus priamo na človeka. Vždy by sa malo zabrániť priamemu kontaktu s voľne žijúcimi vtákmi. Najlepšie je dotknúť sa ich rukavicami. Po takomto incidente je potrebné si dôkladne umyť ruky a vydezinfikovať ich. Mŕtve vtáky nemôžu byť pochované alebo pridané do domového odpadu, ale musia byť odovzdané úradným orgánom. Osobitná starostlivosť by sa mala venovať, keď spoločenské zvieratá majú alebo boli v kontakte s infikovanými vtákmi.
Ukázalo sa, že vírus Usutu má schopnosť prežiť aj v drsných zime. Preto sa považuje za trvalo usadený v západnej Európe. Má pomerne vysoký potenciál šírenia, pretože sa dá ľahko preniesť aj z komárov na komáre. Obalený jednovláknový vírus patrí do skupiny RNA, čo znamená, že jeho genetický materiál pozostáva z kyseliny ribonukleovej. V južnej a juhovýchodnej Európe a na ázijskom kontinente získava príbuzní vírusu Usutu už dlhú dobu oporu.
