Stimulácia transkutánneho vagusového nervu

S transkutánna stimulácia vagového nervu (t-VNS) sa používajú na liečbu epilepsie a depresie rezistentnej na liečivo. V oblasti ušnice sa vetva nervu pošvy aktivuje elektrickými impulzmi cez kožu bez potreby operácie.

Čo je to transkutánna stimulácia nervov vagíny?

Stimulácia transkutánneho vagusového nervu je alternatívou k bežnej VNS, ktorá zahŕňa chirurgický zákrok v oblasti hrudníka. Implantuje sa stimulačné zariadenie podobné kardiostimulátorom, ktoré je pomocou elektródy spojené s nervom vagusu.

Stimulačný prístroj je pripojený k ušnej elektróde tenkým káblom. Pravidelne vysiela do mozgu elektrické impulzy, ktoré potom uvoľňujú antikonvulzíva a antidepresíva. Signály zariadenia sa obvykle vysielajú každých 30 minút každých päť minút. Ak sa v kardiostimulátore vybije batéria, musíte ju vymeniť za inú neurochirurgickú procedúru. Pri použití tejto metódy by sa frekvencia epileptických záchvatov mohla znížiť o tri štvrtiny počas dvoch rokov používania. Vyskytujú sa tu však vedľajšie účinky, ako je kašeľ, chrapot a poruchy hlasu (dysfónia). Cítia sa, keď zariadenie pracuje, ale časom sa opotrebujú.

Nezanedbateľné následky sú spôsobené podnetmi, ktorým sú vystavené efferentné nervové vlákna vedúce k vnútorným orgánom. Rôzne štúdie ukázali, že pacienti dobre tolerujú transkutánnu VNS, že sa relatívne ľahko prispôsobia ich každodennému životu a že prispievajú k zlepšeniu celkovej životnej situácie. Dosiaľ však nedosiahla terapeutickú účinnosť invazívnych VNS. T-VNS sa môže použiť na všetky formy a stupne závažnosti poškodení, ktoré sa majú liečiť.

Funkcia, účinok a ciele

Vagusový nerv je jedným z dvanástich hlavových nervov a poháňa vnútorné orgány, ako sú srdce a pľúca, ako aj zažívací trakt. Má mimoriadne veľkú distribučnú oblasť v ľudskom tele, ktorej v konečnom dôsledku vďačí za svoje meno. Latinské slovo vagari znamená túlať sa po nemecky. Stimulačný prístroj pre vagus nerv je asi veľkosť smartphonu.

Elektrické podnety sa prenášajú cez pokožku na nervus vagi ramus auricularis (vagus nerv NAN) prostredníctvom špeciálnej elektródy ucha, ktorá sa nosí ako malé slúchadlá. Táto vetva môže excitovať vagus nerv, a tak prenášať signály cez mozgový kmeň do horných oblastí mozgu, o ktorých sa uvádza, že majú účinok znižujúci záchvaty. Jeden test zistil, že približne 23 zo 100 ľudí s epilepsiou malo týmto spôsobom menej záchvatov. U niektorých jedincov epileptické záchvaty dokonca úplne vymizli. S takýmto zariadením môže každý pacient vykonávať terapiu sám raz denne na ľubovoľnom mieste. Intenzita elektrickej stimulácie sa dá regulovať. Mierny pocit brnenia alebo pulzu sa zvyčajne prejavuje v mieste, kde bolo zariadenie použité.

Pri tejto technike sa už dosiahli pozoruhodné úspechy proti závažným útokom na migrénu. Počiatočné praktické vyšetrenia tiež odhaľujú šance na zotavenie sa z úzkostných porúch, Alzheimerovej choroby a jednostrannej bolesti hlavy. Pri inom spôsobe neinvazívnej stimulácie transkutánneho vagusového nervu sa na úrovni krčnej tepny vybuduje elektrické pole. Vaginálny nerv môže byť potom stimulovaný počas dvoch minút umiestnením prístroja s veľkosťou ruky. Táto metóda je už v Európe povolená na liečenie úzkostných porúch, depresie, epilepsie a primárnych bolestí hlavy.

Testy s funkčnou magnetickou rezonančnou tomografiou ukázali, že stimulácia transkutánnym vagusovým nervom sa používa na presné zameranie na tie oblasti mozgu ako pri chirurgickom zákroku. Obe metódy pôsobia na špecifický zväzok nervov v mozgovom kmeni, ktorý hrá zásadnú úlohu pri vývoji a frekvencii epileptických záchvatov. Približne tretina všetkých pacientov trpiacich epilepsiou nezaznamenala žiadne zlepšenie stavu, keď dostávali relaxačné (kŕčové) lieky. Táto situácia sa za posledných niekoľko rokov významne nezmenila, a to aj napriek mnohým zmenám v zdrojoch a výskume.

Stimulačné metódy preto nadobúdajú na dôležitosti pre pacientov rezistentných na lieky. Riziká sa považujú za veľmi nízke, najmä v porovnaní s chirurgickými zákrokmi, pri ktorých sa odstráni časť mozgového tkaniva, aby sa znížili epileptické záchvaty. Implantácia elektród do mozgu je tiež pomerne riskantným postupom.

Riziká, vedľajšie účinky a nebezpečenstvá

Na rozdiel od invazívnych metód nespôsobuje transkutánna vaginálna stimulácia nervového systému nežiaduce podráždenie nervových vlákien. To tiež eliminuje vedľajšie účinky, ako je chrapot alebo dočasná dýchavičnosť. Svrbenie alebo mierna bolesť sa môžu vyskytnúť iba v oblasti ušného svalu počas stimulácie, ale tieto môžu byť minimalizované alebo úplne eliminované znížením intenzity elektrickej stimulácie.

Pri optimálnom nastavení stimulačnej sily svojho prístroja pacient pociťuje iba jemný pocit brnenia v uchu. Rozumná denná pracovná záťaž na stimuláciu nervu pošvy je štyri hodiny, ktoré sa môžu šíriť aj cez deň. Majiteľ stimulačného zariadenia môže kedykoľvek zmeniť silu elektrických stimulov tak, aby vždy najlepšie zodpovedal jeho vlastnému pocitu pohody. Z displeja prístroja pacient pravidelne dostáva všetky dôležité informácie o účinnosti a trvaní terapeutických opatrení.

Všetky údaje sa do zariadenia nepretržite ukladajú, takže ošetrujúci lekár môže kedykoľvek sledovať priebeh liečby a efektívne ich ovplyvňovať. Opatrenie je možné kedykoľvek zrušiť. Aj u detí, ktoré trpia epilepsiou, sa môže liečba t-VNS používať v kombinácii s liekmi.